Le cyclo-cross à la fête dans le Sundgau

Organisateur depuis plusieurs années du cyclo-cross de Saint-Bernard, le VCS Altkirch a cette année rajouté une nouvelle épreuve dans les sous-bois à son arc : le cyclo-cross de Tagolsheim ! Organisé le 21 septembre, l’épreuve (renaissance d’une épreuve organisée en 1983 et alors remportée par un certain René Schlienger) a été le premier cyclo-cross de la saison en Alsace, en proposant un parcours très ludique proposé autour des installations sportives de la commune : “escargot”, passage sur le pump track fraîchement inauguré.

Les plus jeunes (dès U7) ont lancé les hostilités sur des circuits adaptés, avant que les Dames, Access et U17 ne prennent le relais sur le grand circuit. Chez les Dames, la domination d’Elena Amann a été nette : une semaine après avoir terminé 3e de Paris-Bourges Femmes, la forme de la coureuse du VC Eckwersheim était à son apogée. Côté Access, le redoutable Jérémy Bolli (AC Thann) s’imposait également avec plus d’une minute d’avance sur ses poursuivants, tandis que la course U17 offrait une belle lutte entre Matthieu Bentzinger (VC Sainte-Croix-en-Plaine), Léo Rochel (AS La Steigeoie) et Eliott Siebold (VC Wittenheim), qui tournait finalement à l’avantage du premier.

Sous un soleil timide mais bien présent venait alors l’heure pour les élites/open et les U19 de concourir. Dans l’épreuve reine, la MJC Buhl était présente avec de nombreuses cartes à jouer : Antoine Burger, Enzo Zehler, Cyrille Fretz, Mathieu Jelsperger promettaient donc de compliquer la vie des autres favoris, dont Lilian Schneider (3 du championnat Grand Est de cyclo-cross l’hiver passé), Antoine Clef (dernier vainqueur du cyclo-cross de Saint-Bernard) et Arnaud Schlienger, le local. Rapidement, une chute d’Antoine Clef le sortait de la course à la victoire, tandis que Lilian Schneider prenait seul la tête. Mais il dû, à l’aube du dernier tour, composer avec le retour de Mathieu Jelsperger, mais aussi avec l’arrivée de premières gouttes de pluie rendant le parcours, et en particulier les zones d’herbe dont l’ultime virage, glissant. Pour le plus grand plaisir des spectateurs, les deux hommes restaient groupés jusqu’aux derniers mètres : c’est finalement dans l’avant-dernière ligne droite, face à la ligne d’arrivée, que Lilian Schneider prenait la tête pour franchir la ligne en premier, le poing serré pour célébrer cette belle victoire !

Côté U19, malgré un départ en demi-teinte, le concurrent de l’AC Erstein Robin Buridon prenait la tête vers la mi-course pour ne plus la lâcher et s’imposer avec une trentaine de secondes d’avance sur Etienne Oberle.

Avant la course élites, un air de carnaval bien avant l’heure s’était fait sentir à Tagolsheim… avec une (presque) course “Fun” déguisée et décalée !

Consultez les classements complets du cyclo-cross de Tagolsheim.

Quelques semaines plus tard à Saint-Bernard, une fois la saison bien lancée, il n’était plus nécessaire de faire (re)naître un cyclo-cross, mais bien de rééditer une organisation au succès indéniable ces dernières années ! Spécifité de cette année 2025, l’épreuve a fait office de championnat d’Alsace de cyclo-cross à partir de la catégorie U19, donc notamment pour les élites.

En ce 19 octobre, après les épreuves des jeunes, les premiers titres de champion(ne)s d’Alsace étaient décernés : chez les femmes, Coralie Rehm (AC Bischwiller) conservait un maillot déjà sur ses épaules depuis l’année passée, tandis que chez les Masters +40 ans, en l’absence de Cyrille Fretz, Alexis Ballester (AS Bike Racing Team) et Jérémy Bolli (AC Thann) se livraient un duel de haute intensité qui tournait finalement à l’avantage du premier dans les ultimes mètres.

Roue dans roue presque toute la course, Jérémy Bolli et Alexis Ballester se sont départagés dans la dernière descente. Léo Rochel, au second plan, s’est de son côté imposé en solitaire en U17

Venait alors l’heure de monter, pendant une vingtaine de minutes, à bord d’une machine à remonter le temps, avec une épreuve… vintage ! Vieux vélos, vieux maillots épais, casques à boudins (… et vieux coureurs !) ont été à l’honneur sur le cyclo-cross pour une épreuve d’exhibition qui a offert un beau divertissement aux spectateurs de plus en plus nombreux à l’approche de l’épreuve élites !

Les choses sérieuses pouvaient alors commencer : d’abord, les U19 prenaient leur envol, puis quelques instants plus tard les élites et espoirs avec une liste d’engagés de haut niveau : outre le routier professionnel Hugo Hofstetter, les spécialistes du cyclo-cross étaient nombreux : à l’ancien vice-champion de France de la discipline Fabien Canal (BC Giromagny) s’ajoutaient Lilian Schneider (AC Thann), Victor Thomas (Pédale d’Alsace), Mathieu Jelsperger et Antoine Burger (MJC Buhl), ou encore le vainqueur en titre Antoine Clef (VS Eguisheim), rendant difficile le pronostic sur le vainqueur. Un quator Hofstetter - Jelsperger - Schneider - Thomas prenait les devant en début d’épreuve, au milieu de spectateurs venus à la fois nombreux et survoltés, avec en particulier un virage des “Ultras Nudlas” à l’ambiance digne d’une course internationale !

Les Ultras Nudlas du VCSA ont fait de la déco, du bruit (et de la fumée) pour encourager les coureurs, et notamment le local Hugo Hofstetter

Vers la mi-course, ce n’est pas à la pédale que ce quator allait se scinder, mais sur une chute de Hofstetter sur le passage des planches. Des petits écarts se formaient alors et laissaient le duo Jelsperger - Thomas prendre de l’avance. Et c’est bien ce duo qui allait se jouer la victoire, quelques minutes après que du côté des U19, l’altkirchois Louis Boschert soit allé remporter l’épreuve et s’octroyer le titre de champion d’Alsace ! Côté seniors, le suspense durait jusqu’aux derniers mètres, où Victor Thomas parvenait finalement à devancer Mathieu Jelsperger, deuxième comme à Tagolsheim quelques semaines plus tôt, et Hugo Hfostetter. Le coureur bas-rhinois a donc ramené de Saint-Bernard son 3e maillot de champion d’Alsace, lui qui avait déjà conquis un titre à Soultz après une rude bataille face à Arnaud Schlienger en 2023 !

Consultez les classements complets du cyclo-cross de Saint-Bernard.

Photos : Aurélie Tscheiller Photographies Cyclistes & Les photos de Maryline